Les 26 cantons, d'un coup d'œil

Chef-lieu · Genève

Genève, ville internationale au bord du Léman. Le Jet d'eau, son panache visible depuis toute la rade, en est devenu l'emblème — comme les enseignes des horlogers qui s'allument le soir sur le Quai du Mont-Blanc, Rolex et Patek Philippe en tête.

Chef-lieu · Lausanne

Vaud descend du Jura aux rives du Léman en passant par le vignoble en terrasses de Lavaux, classé à l'UNESCO. Lausanne, sa capitale, est bâtie en pente sur trois collines, siège du Comité international olympique.

Chef-lieu · Sion

Le Valais est le canton du Cervin et du Grand Combin, une vallée du Rhône encadrée de vignes accrochées aux coteaux. Sion, sa capitale, se reconnaît à ses deux collines fortifiées, Valère et Tourbillon.

Chef-lieu · Neuchâtel

Neuchâtel s'étend entre le Jura et son lac, dans une région d'horlogerie et de vignes blanches. Sa capitale, bâtie en pierre jaune, a donné son surnom à la ville : on la dit taillée dans le beurre.

Chef-lieu · Delémont

Le Jura, le plus jeune des cantons suisses, né d'un vote populaire en 1979. Delémont, sa capitale, se love au creux d'une vallée encadrée de forêts, à la frontière avec le Territoire de Belfort.

Chef-lieu · Fribourg

Fribourg, canton bilingue à cheval sur la barrière des langues. Sa capitale domine la Sarine du haut de remparts médiévaux, la tour de sa cathédrale gothique visible depuis toute la vieille ville.

Chef-lieu · Berne

Berne, capitale fédérale, ceinturée par la rivière Aar qui en dessine presque un anneau complet. Sa vieille ville, classée à l'UNESCO, a conservé ses arcades et ses fontaines peintes du XVIᵉ siècle.

Chef-lieu · Bâle

Bâle-Ville, le plus petit canton par sa superficie, au point où la Suisse touche la France et l'Allemagne. Sa capitale vit au rythme du Rhin et abrite l'un des plus vieux musées d'art public d'Europe.

Chef-lieu · Aarau

Argovie, le canton le plus industriel de Suisse, traversé par l'Aar sur presque toute sa longueur. Aarau, sa capitale, a conservé une vieille ville aux façades peintes, resserrée sur un méandre de la rivière.

Chef-lieu · Appenzell

Le plus petit canton de Suisse par sa population, terre de collines vertes et de fromage à pâte dure. C'est aussi l'un des derniers à voter à main levée, en plein air, sur la place du village.

Chef-lieu · Herisau

Appenzell Rhodes-Extérieures, un paysage de prairies et de fermes isolées d'où l'on voit le Säntis, sommet qui domine toute la région. Herisau, son chef-lieu, vit encore du textile qui a fait sa richesse.

Chef-lieu · Liestal

Bâle-Campagne entoure Bâle-Ville de collines et de vergers, jusqu'aux premiers contreforts du Jura. Liestal, sa capitale, garde chaque août la mémoire d'une bataille dans son célèbre défilé aux lampions.

Chef-lieu · Glaris

Glaris, resserré au fond de sa vallée entre des parois qui montent presque à la verticale. Sa capitale se tient au pied du Glärnisch, dont le sommet enneigé domine les toits de la ville.

Chef-lieu · Coire

Les Grisons, le plus vaste canton suisse, seul endroit du pays où l'on parle encore le romanche. Coire, sa capitale, revendique le titre de plus ancienne ville de Suisse.

Chef-lieu · Lucerne

Lucerne, au bord d'un lac aux rives découpées, porte de la Suisse centrale vers les Alpes. Sa capitale est traversée par le pont de la Chapelle, passerelle de bois couverte du XIVᵉ siècle.

Chef-lieu · Stans

Nidwald, petit canton au bord du lac des Quatre-Cantons, au pied du Pilate et du Buochserhorn. Stans, sa capitale, se resserre autour d'une place où l'on distingue encore la maison natale d'un héros national, Nicolas de Flüe.

Chef-lieu · Sarnen

Obwald, canton rural resserré autour du lac de Sarnen, entouré de sommets qui dépassent les 3 000 mètres. Sarnen, sa capitale, s'étire le long de la rive, face aux montagnes qui s'y reflètent.

Chef-lieu · Saint-Gall

Saint-Gall doit son nom à un moine irlandais venu s'y installer en ermite au VIIᵉ siècle. Sa capitale a grandi autour de l'abbaye qu'il a fondée, dont la bibliothèque baroque est classée à l'UNESCO.

Chef-lieu · Schaffhouse

Schaffhouse, seul canton entièrement au nord du Rhin, connu pour ses chutes — les plus puissantes d'Europe. La forteresse de Munot, elle, domine la capitale depuis un promontoire circulaire du XVIᵉ siècle.

Chef-lieu · Soleure

Soleure, ville baroque bâtie sur l'Aar, se dit attachée au chiffre onze : onze tours, onze cloches, onze fontaines. Sa cathédrale Saint-Ours domine toujours la vieille ville depuis son escalier de onze marches.

Chef-lieu · Schwytz

Schwytz, l'un des trois cantons fondateurs de la Confédération en 1291, a donné son nom à tout le pays. Sa capitale se tient au pied des Mythen, deux sommets jumeaux qui percent le ciel comme deux cornes.

Chef-lieu · Frauenfeld

Thurgovie, canton des vergers et du lac de Constance, surnommé le verger de la Suisse. Frauenfeld, sa capitale, est dominée par un château médiéval qui donne sur les rives de la Murg.

Chef-lieu · Bellinzone

Le Tessin, seul canton entièrement italophone, versant sud des Alpes tourné vers les lacs Majeur et de Lugano. Bellinzone, sa capitale, est gardée par trois châteaux médiévaux classés à l'UNESCO.

Chef-lieu · Altdorf

Uri, canton fondateur de la Confédération, verrou alpin au pied du col du Saint-Gothard. C'est ici, selon la légende, que Guillaume Tell aurait visé la pomme sur la tête de son fils.

Chef-lieu · Zoug

Zoug, le plus petit canton de Suisse alémanique, connu pour sa fiscalité avantageuse autant que pour son lac. Sa capitale conserve une tour de l'horloge du XIIIᵉ siècle au bord de l'eau.

Chef-lieu · Zurich

Zurich, le canton le plus peuplé de Suisse, place financière du pays au bord de son lac. Sa capitale marie les deux tours romanes du Grossmünster à un front de rivière très animé le soir.